Consejos para el papá primerizo: cómo ser un papá involucrado

• Preparate para el nacimiento.

Leé sobre qué esperar y demostrale a tu pareja tu interés. Tomen clases para embarazadas juntos, además de recibir muchos consejos prácticos, vas a tener una nueva apreciación sobre lo que el cuerpo de tu pareja está a punto de atravesar, vas a descubrir cómo pueden ayudar los papás en el trabajo de parto y también vas a encontrar ayuda sobre el vínculo de padre durante el embarazo. Tomar clases con otros futuros padres también puede ser una excelente manera de encontrar tu red de apoyo. Vas a agradecer esos chats de Whatsapp a las 2 am que te ayudarán a pasar la noche, y tal vez incluso hagas amigos para toda la vida.

• ¿Te preguntás cómo pueden ayudar los papás con los bebés?

Esperemos que en tus clases sobre embarazo hayas aprendido cómo cambiar un pañal, cómo bañar a un bebé y cómo lidiar con un recién nacido que llora. Así que tené un papel activo desde el principio y poné en acción tus habilidades de cuidado del bebé. Ofrecete a encargarte del turno de la noche para darle un descanso a tu pareja, si tu pareja está amamantando, vos podrías hacer eructar, cambiar y cuidar al bebé después de las tomas. Y si están utilizando la mamadera, entonces es una gran oportunidad para que disfruten de las tomas juntos y para fomentar el vínculo bebé-papá desde el principio.

• Aprendé a interpretar las señales del bebé

Estate atento a las señales de hambre y sueño de tu bebé para poder atajarlas antes de que comience el llanto. Las señales de un bebé hambriento incluyen chuparse las manos, chasquear los labios; y los puños cerrados, los movimientos espasmódicos y la mirada vidriosa, pueden ser señales de un bebé con sueño. Convertite en un especialista en la lectura de las señales de tu bebé y vas a estar siempre del lado correcto.

• Tené mucho contacto piel a piel de papá y bebé

Colocar a tu bebé desnudo (excepto por el pañal) en tu pecho desnudo (o dentro de tu camisa si hace frío) trae muchos beneficios: desde regular el ritmo cardiaco y la temperatura del bebé, hasta relajarlo y ayudar a ambos a establecer un vínculo. Los buenos momentos para el contacto piel a piel con papá son: después de darle un baño a tu bebé, a primera hora del día después de levantarlo de su cama o durante las comidas con mamadera, para dar mucha estimulación táctil. Sin duda, vas a disfrutar establecer este vínculo papá-bebé tanto como él lo hará.

• Hablá con tu recién nacido

Cada palabra que tu bebé escucha le ayuda a desarrollar sus habilidades de lenguaje y a reforzar su relación con él. Así que, además de leerle a tu bebe, contale lo que estás haciendo, sin importar que tan común y corriente sea la tarea: “Estoy buscando un trapito para limpiar esta baba”, así como susurrarle cosas dulces y, por supuesto, decirle cuánto lo amas.

• Ofrecé apoyo para la lactancia

No tendrás pechos, pero hay muchos ejemplos de papás que apoyan en la lactancia que podés imitar. Podés ayudar a la mamá a ponerse cómoda entre almohadas y darle masajes en la espalda, alcanzarle un vaso de agua sin antes preguntar (a las mamás les puede dar muchísima sed cuando su leche comienza a bajar), o simplemente escuchar si necesita hablar. Lactar puede ser un desafío, especialmente al principio, así que investigá sobre redes de apoyo de lactancia si tu pareja necesita ayuda. O tal vez sea de ayuda asegurarle que está bien probar la alimentación con mamadera. Lo que importa es un bebé bien alimentado.

• Cuidá tu relación una vez que haya llegado el bebé

Tener un bebé es toda una experiencia, y puede no ser la imagen romántica de paternidad que tenías en mente, así que, ahora más que nunca, es importante ser abiertos y honestos el uno con el otro sobre cómo se sienten y sobre cualquier tensión que se esté generando en su relación. Demostrale a tu pareja que estás orgulloso de ella. Mimala (por ejemplo, con unos masajes), dale tiempo, hablá con ella y escuchala: todo esto puede ayudar a aliviar los problemas de relación de nuevos padres. Y si vos y la mamá sienten que necesitan más tiempo para ajustarse a la vida de a tres, tomá el control de la situación de las visitas al bebé y solo decile (amablemente) que no a los invitados. Así, no tendrá que hacerlo ella. Leé nuestra lista sobre cómo manejar a las visitas después de dar a luz para obtener más consejos.

• Autocuidado para papás

¡Sí, el autocuidado para papás también es muy importante! Es fundamental que te cuides a vos mismo, para que puedas cuidar mejor a tu familia. Así que intentá hacer ejercicios periódicamente, empujar el cochecito en subidas empinadas es un buen ejercicio, dormí cuando puedas, y compartí con tu familia y amigos los altibajos de la crianza. Hablar con ellos te permitirá verbalizar y pueden darte sus consejos para papás primerizos. Y no te olvides de estar atento a que tu pareja también tenga tiempo para el autocuidado.

• Compartir responsabilidades domésticas

Puede sonar obvio, pero hacer todo lo posible para ayudar en la casa es más importante que nunca. En las primeras semanas después del parto, vas a tener que asumir la mayor parte de las tareas domésticas. Este es un consejo invaluable para nuevos papás: en lugar de preguntar, “¿qué comemos hoy?”, eliminá la capacidad intelectual necesaria de la ecuación y sorprendé a tu pareja con una de sus comidas favoritas. Tal vez se sienta demasiado cansada como para pensar después de semanas de alimentar y nutrir a su recién nacido, así que va a necesitar mucha sustancia para seguir adelante. Después, cuando se vayan acostumbrando al nuevo ritmo familiar, charlen sobre cómo se van a dividir las responsabilidades de crianza y las tareas domésticas, para tener en claro quién hará qué cosa.

• ¡Sacá muchas fotos!

Las primeras semanas y meses de paternidad se pasan volando, y tu bebé cambia día a día. Así que asegurate de documentarlo todo: sacá fotos, no solo de tu bebé, sino también de tu pareja con él. La mayoría de las veces, ella va a tener las manos ocupadas con el bebé (mientras que vos podrás estar con tu teléfono), así que la próxima vez que tengas la oportunidad (todos los días a la hora de la comida, la hora del cuento y la hora del baño), capturá el momento. Y eso no significa que las fotos tengan que publicarse en las redes sociales, sino que simplemente van a permitirte a vos y tu pareja mirar hacia atrás más adelante y recordar el momento en que se convirtieron en papás.